現(xiàn)在看場(chǎng)NBA，輕輕松松，有電視轉(zhuǎn)播，有流媒體轉(zhuǎn)播，我們頂多給個(gè)會(huì)員費(fèi)，但說個(gè)聽起來夸張但卻是事實(shí)的事情：四十多年前，美國的電視行業(yè)已經(jīng)很發(fā)達(dá)，但NBA連總決賽未必能順利直播；1979年到1981年，17場(chǎng)總決賽有9場(chǎng)被安排到晚上11點(diǎn)半播出，其中6場(chǎng)不是直播，而是比賽打完以后再播放錄像。最離譜的是1981年凱爾特人與火箭的總決賽，6場(chǎng)比賽有4場(chǎng)被延遲播放，就連決定冠軍歸屬的第六場(chǎng)也不例外。

這當(dāng)然不是當(dāng)時(shí)的技術(shù)做不到直播，而是電視臺(tái)覺得NBA收視率太低，不值得占用黃金時(shí)段。1981年總決賽平均收視率只有6.7，同年的NCAA決賽達(dá)到20.7，其他體育大型賽事更是達(dá)到30.0。美國CBS電視臺(tái)寧愿播放電視劇，也不愿意為NBA讓路。這就不得不吐槽，70年代的觀賞性實(shí)在太弱了：在整個(gè)70年代，10個(gè)冠軍分別屬于8支不同球隊(duì)，沒有超級(jí)巨星，沒有宿命對(duì)決，能力最強(qiáng)的球員之間甚少在季后賽直接交鋒，技戰(zhàn)術(shù)表現(xiàn)也差，雖然現(xiàn)在也是每年換冠軍，但好歹底子打下來了。加上球員吸毒、球場(chǎng)斗毆等負(fù)面新聞，當(dāng)時(shí)的NBA甚至被貼上了“毒品聯(lián)盟”的標(biāo)簽，很多贊助商和轉(zhuǎn)播商都敬而遠(yuǎn)之。

還有一個(gè)政治性的因素，就是種族問題。當(dāng)時(shí)NBA大部分球員都是黑人，但美國主流電視觀眾甚至美國主流社會(huì)對(duì)黑人球員的接受度遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在這么高，一些球隊(duì)老板和電視臺(tái)甚至認(rèn)為NBA“太黑”，影響了聯(lián)賽的商業(yè)價(jià)值。所以種種因素加起來，NBA少人看，合情合理，而且嚴(yán)格來說，當(dāng)時(shí)的NBA甚至不是一個(gè)很被主流社會(huì)認(rèn)可的聯(lián)賽。

魔術(shù)師和伯德剛好在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了，而且他們的故事早在NCAA就開始了。是1979年NCAA決賽，魔術(shù)師帶領(lǐng)密歇根州立大學(xué)對(duì)陣伯德領(lǐng)銜的印第安納州立大學(xué)，后者在決賽前保持全勝，但決賽被魔術(shù)師終結(jié)了。這場(chǎng)比賽吸引了大約3510萬觀眾，至今仍是美國歷史上收視最高的大學(xué)籃球比賽。換句話說，在進(jìn)入NBA以前，他們倆就已經(jīng)為這場(chǎng)“宿命對(duì)決”開了個(gè)好頭。

雖然伯德是1978年被選中，但在大學(xué)多留了一年，79年和魔術(shù)師一起進(jìn)入NBA。1979-1980賽季，伯德作為新秀場(chǎng)均21.3分10.4籃板和4.5助攻，把前一年只有29勝的凱爾特人帶到61勝，自己也力壓魔術(shù)師拿到最佳新秀。但魔術(shù)師說，常規(guī)賽的獎(jiǎng)項(xiàng)給你，我要季后賽的：他率領(lǐng)湖人一路殺進(jìn)決賽，在決賽頂替受傷的賈巴爾，從控衛(wèi)打到中鋒，拿下42分15籃板7助攻，成為歷史上第一位新秀總決賽MVP。

一個(gè)拿了最佳新秀，一個(gè)拿了總冠軍FMVP；一個(gè)去了波士頓，一個(gè)去了洛杉磯；一個(gè)代表凱爾特人，一個(gè)代表湖人？不同的球風(fēng)，不同的性格，不同的膚色，兩人組成了完美的宿命對(duì)決。都知道美國人最喜歡看秀，職業(yè)體育也是一場(chǎng)秀，故事性最重要，如今有了兩人的出現(xiàn)，NBA肯定推波助瀾。從1980年到1988年，連續(xù)9屆總決賽至少有湖人或者凱爾特人其中一支參加，兩隊(duì)合計(jì)拿走8個(gè)總冠軍。

不過哪怕有了兩人，NBA的收視也不是馬上被救活。在魔術(shù)師奪冠不久，1981年伯德也帶領(lǐng)凱爾特人奪冠，但還是有4場(chǎng)只能播放錄像，收視率也跌到6.7。有見及此，NBA馬上調(diào)整賽程，讓總決賽避開電視臺(tái)最重視的五月收視統(tǒng)計(jì)期，調(diào)整到六月開打，到了1982年，湖人與76人的6場(chǎng)總決賽得以全部在黃金時(shí)間直播，平均收視率一下提升到13.0。隨后，兩人的故事迎來高潮：1984年，伯德和魔術(shù)師第一次在NBA總決賽正面碰撞，兩隊(duì)打滿7場(chǎng)，凱爾特人奪冠；1985年湖人完成復(fù)仇，第一次在總決賽擊敗此前8次戰(zhàn)勝自己的凱爾特人；1987年總決賽，魔術(shù)師又用著名的“小天勾”在波士頓完成準(zhǔn)絕殺。觀眾在看的，仿佛是一部擁有兩個(gè)固定主角的電視劇，收視率自然也逐漸走高。

所以嚴(yán)格來說，魔術(shù)師和伯德的出現(xiàn)，讓NBA抓住了救命稻草，有了他們開了個(gè)好頭，以喬丹為主角的劇情才會(huì)如此順利。加上電視直播增加、有線電視發(fā)展、工資帽收入分成建立、禁毒政策實(shí)施等原因，NBA終于走向世界。這場(chǎng)黑白古典對(duì)決，你有看過嗎？